Klasik ekonomi, karar veren bireyleri mantıklı, çıkarlarını en üst düzeye çıkaran, duygularından arınmış varlıklar olarak varsayar. Bu varsayım üzerine inşa edilen teoriler, uzun yıllar boyunca ekonomi politikalarının ve piyasa analizlerinin temelini oluşturmuştur.